三皇子被萧璧君吓住之后, 很是乖巧了一阵。直到丽嫔瓜熟蒂落生下九皇子，皇帝龙颜大悦，不仅大手一挥，丽嫔成为丽妃, 丽妃的爹还连升三级, 成为一郡之太守。
长得人高马大心眼却比针尖还细小的三皇子酸了妒了，哪怕九皇子还只是个在吃奶的娃娃, 尚且无法威胁到他, 可三皇子心里就是不痛快。
不痛快到一颗心就像是在油锅里煎似的, 满屋子的美人都不能令他开怀，踱来踱去都快把一双鞋子踢穿。
正得宠的黄三娘眼波一转, 上前献计。
三皇子击掌大笑, 觉得当真是绝顶妙计。
三皇子向萧璧君申请出宫散心。
距离上回出宫已经是一个多月前的事情, 萧璧君心知不好一直关着三皇子, 不然非得把他逼急了，遂笑盈盈同意, 指派了放心的宫人跟着。
三皇子兴冲冲带着黄三娘出宫，直奔黄三娘的老家，郊外白云山。白云山里有一个天然溶洞, 洞中钟乳林立, 长达十里，且洞中有洞，洞洞相连, 百折千回, 宛如迷宫。
早前这里被周围村民称为硝洞, 附近村民在洞中炼硝谋生。直到百年前, 都城外爆发一场涉及十万人的战争, 亡者数万，尸横遍野无处埋葬。恐发生瘟疫，官府便在硝洞内择了些天坑竖井以及洞中洞掩埋尸体，再用层层土石泥浆封闭。
胆小的村民再不敢来炼硝，之后，炼硝时频频发生意外伤亡。各种鬼怪之说甚嚣尘上，胆子大的村民也渐渐不敢来。慢慢的山洞荒僻下来，与之有关的传说却在周围村落越来越离奇。口口相传，硝洞逐渐成为万人洞。
黄三娘生活在白云山下的白石村内，自小就听过一个传说：你若是厌恶谁便把谁的生辰八字或者头发指甲之类的塞在人偶身上，埋在万人洞埋尸地附近，越近越好。要不了多久，对方就会受洞中亡魂侵扰，不病死也得疯。
黄三娘早前壮着胆子诅咒过村里和自己不对付的一个姑娘，没两个月，那个姑娘真病死了。自然，对着三皇子，她不会说自己成功过，而是自己的姐妹成功过。
三皇子一听，还有这样的好事儿？
倘若四皇子死了，九皇子死了，再……皇帝死了，这皇位舍他其谁。
不试白不试，万一灵验了呢，这可比绞尽脑汁地斗来斗去容易多了。
因为随行的还有萧璧君的人，三皇子不想让他们知道，免得萧璧君知道后猜出来自己干了啥，又得挨一通说教。
因此三皇子装模作样地陪着黄三娘回了一趟家，赏了黄家人一番，然后提出去附近转转，自然而然地转悠到万人洞附近：“眼看就到晌午了，你们去打些野味来烤着吃。”
打猎的，捡柴的，采摘水果，去附近采买锅碗酒菜……三皇子把精明的人指使开后当着剩下人的面，和黄三娘卿卿我我一番后一把抱起黄三娘：“不许跟过来。”
剩下的宫人侍卫都以为三皇子兴头上来要宠幸黄三娘，这种事发生在他身上一点都不违和，他时不时会这样闹一回，众人心照不宣地暧昧一笑，目送三皇子抱着黄三娘消失在坡地后。
黄三娘快速拉着三皇子前往万人洞，从藏在爬山藤后一人宽的小缝里钻进去，这个洞口是早些年一次地动后出现，只有少数人知道。
里面放着之前黄三娘悄悄传话给兄长，让他放进来的火把。二人举着火把，快速往里面走。
同样在往里走的还有江嘉鱼及林七娘。
闭门不出一个半月，吕嬷嬷示意林七娘差不多了，虽要做出避着四皇子的姿态，哪能真的避上一年半载。出门的理由也名正言顺，雪姨娘的生忌到了，头一个生忌，林七娘理当去庙里为生母做一场法事。
既然要躲避四皇子，那么自然不好再选白马寺，吕嬷嬷便选在了幽静的白云寺。
白云寺位于白云山上，是一位得道高僧专门为超度万人洞内数万亡魂所建，在都城不显山也不露水，只在附近一道村落有名望。
江嘉鱼偶然得知之后，对林七娘道：“我没去过白云寺，跟你去转转吧。”
林七娘自然说好。
吕嬷嬷眼皮子跳了跳，暗暗嫌弃江嘉鱼碍事，只怕四皇子便是来了，都不方便现身。
江嘉鱼就是故意要碍事，她怕三皇子或者四皇子暗中盯梢伺机而动，她带上比上次更多的人，就不信还能让他们得手。
到了白云寺，江嘉鱼在大殿内虔诚地拜了拜菩萨，许了一堆愿望之后才心满意足地站起来，愿望还是要有的，万一菩萨显灵了呢。之后又为雪姨娘上了一炷香后，她便退了出去。
林七娘则继续跪在蒲团上，等候为期半个时辰的法事结束。
退出来的江嘉鱼并未走远，就在大殿附近转着。杏黄色的院墙，青灰色的殿顶，名不见经传的白云寺显得平平无奇。以至于江嘉鱼看见坐在苍翠菩提树下的谢泽整个都愣了下，他居然也会来这种小寺庙？
谢泽一身青色锦袍，面庞清俊，气质出尘，手捏白色棋子，另一手折扇轻摇，颇有几分名士真风流。
他优雅起身，笑容清浅，抬了抬手见礼：“江郡主，这么巧。”
坐在谢泽对